Einde van een tijdperk: Tim Cook verlaat de top van Apple

In dit artikel:

Vandaag draagt Tim Cook na vijftien jaar de leiding van Apple over aan John Ternus (51), tot nu toe hoofd van de hardwaredivisie. De bestuurswissel werd in april aangekondigd en unaniem goedgekeurd. Cook vertrekt echter niet volledig: als executive chairman blijft hij betrokken bij contacten met overheden en beleidsmakers. Volgens Bloomberg houdt hij vooral de relaties met de Amerikaanse president Donald Trump en de Chinese overheid onder zich, twee belangrijke dossiers voor Apple.

Cook kwam in 1998 bij Apple, op verzoek van Steve Jobs, en reorganiseerde de productie en toeleveringsketen. Nadat hij in 2005 de tweede man was geworden, nam hij tijdens Jobs’ ziekteperiodes tijdelijk de leiding over. Op 24 augustus 2011 werd hij definitief topman, enkele weken voor Jobs’ overlijden.

Onder Cook groeide Apple uit van een bedrijf met 108 miljard dollar omzet in 2011 tot een onderneming met ruim 416 miljard dollar omzet. De beurswaarde steeg van ongeveer 350 miljard naar bijna 4,67 biljoen dollar. Apple ontwikkelde eigen chips, bouwde de dienstentak uit tot meer dan 100 miljard dollar omzet per jaar en maakte van de AirPods en Apple Watch grote successen. Daartegenover staan mislukkingen of tegenvallers, zoals de geschrapte zelfrijdende auto en de slecht verkopende Vision Pro.

De grootste openstaande uitdaging is kunstmatige intelligentie. Apple liep na de opkomst van ChatGPT achterop. Apple Intelligence stelde teleur en de vernieuwde Siri werd meerdere keren uitgesteld. Inmiddels gebruikt Apple Google-technologie om Gemini in Siri te verwerken. Ook staat een deel van de huidige Apple-top voor mogelijke opvolging.

Ternus krijgt daarom direct belangrijke tests. In september moet Apple de vernieuwde Siri breder beschikbaar maken en wordt naar verwachting de eerste opvouwbare iPhone onthuld. Hij staat dan voor het eerst alleen op het podium, terwijl Cook voor het eerst in vijftien jaar geen actieve rol meer heeft tijdens de presentatie.