Een jaar Paul Atkins: zo kreeg crypto eindelijk lucht bij de SEC

In dit artikel:

Sinds de benoeming van Paul Atkins als voorzitter van de Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC) is het toezicht op crypto duidelijk versoepeld. De koerswijziging begon na de verkiezing van president Trump in november 2024 en zette zich voort in het eerste jaar van Atkins’ bestuur: lopende rechtszaken werden afgerond of ingetrokken, een aantal gedurfde handhavingsacties teruggeschroefd en de focus verlegd van strikte repressie naar meer ruimte voor de sector.

Onder interim-leiding van Mark Uyeda was eerder al een speciale crypto-taskforce opgezet onder commissaris Hester Peirce, en onder Atkins kreeg die richting duidelijker vorm. De toezichthouder stelde bovendien dat de meeste cryptocurrencies niet als effecten onder de federale wetgeving worden beschouwd, keurde meerdere crypto-ETF’s goed en sloot een samenwerking met de Commodity Futures Trading Commission (CFTC) om handhaving en regels beter op elkaar af te stemmen. Atkins zelf zei dat er in het eerste jaar “enorme vooruitgang” is geboekt.

De industrie reageert positief: bedrijven als Ripple zien een wereld van verschil vergeleken met het hardere optreden onder voorganger Gary Gensler, wiens beleid jarenlang leidde tot grote rechtszaken tegen marktpartijen. Ripple’s langdurige conflict met de SEC behoort inmiddels tot het verleden, iets wat CEO Brad Garlinghouse als een verademing bestempelt.

Tegelijkertijd is er felle politieke kritiek. Democratische politici uiten zorgen over mogelijke belangenverstrengeling en het stopzetten van onderzoeken naar bedrijven met banden met Trump en zijn familie. Senator Elizabeth Warren beschuldigt Atkins ervan het Congres te hebben misleid tijdens een eerdere hoorzitting. Daarmee heeft de beleidsomslag niet alleen gevolgen voor marktwerking en innovatie, maar ook geleid tot scherp politiek debat over de rol en onafhankelijkheid van de SEC in de snelgroeiende cryptomarkt.