ECB verhoogt vandaag waarschijnlijk voor het eerst sinds 2023 de rente

In dit artikel:

De Europese Centrale Bank staat naar verwachting vanmiddag op het punt de rente voor het eerst sinds 2023 te verhogen, als antwoord op oplopende inflatie die deels wordt aangedreven door de aanhoudende oorlog met Iran en hoge energieprijzen. Het rentebesluit wordt om 14.15 uur bekendgemaakt; ECB-president Christine Lagarde licht het besluit een half uur later toe.

Economen in een Bloomberg-peiling rekenen op een verhoging van 0,25 procentpunt, waarmee de depositorente op 2,25% uit zou komen. Daarmee zou de ECB de eerste grote centrale bank zijn die direct reageert op de economische gevolgen van het conflict in het Midden-Oosten. De maatregel volgt op maanden van afwachtend beleid, toen beleidsmakers hoopten dat extra prijsdruk tijdelijk zou blijven. Nu het conflict langer duurt en ook prijzen buiten de energiesector stijgen, groeit de verwachting dat er dit jaar meerdere verkrappingsronden nodig zijn.

De inflatie in de eurozone bedroeg in mei 3,2% en de nieuwe kwartaalprognoses zullen naar verwachting hogere inflatieverwachtingen bevatten voor dit en volgend jaar. Analisten voorzien ook stijgingen in de onderliggende prijsdruk die de ECB nauwgezet volgt. Tegelijk staat de economie onder druk: de groei viel in het eerste kwartaal met 0,2% tegen, en recente enquêtes wijzen op krimpende bedrijvigheid. Dit maakt het voor de ECB een lastige evenwichtsoefening tussen het beteugelen van inflatie en het vermijden van een recessie.

Hoewel de stap van vandaag breed wordt ondersteund binnen de raad, blijft onduidelijk hoe vaak en hoe ver de ECB daarna nog zal verkrappen. Enkele beleidsmakers noemen een verdere verhoging later dit jaar waarschijnlijk, maar Lagarde zal naar verwachting een terughoudende, datagedreven boodschap brengen en benadrukken dat toekomstige besluiten afhangen van economische ontwikkelingen. De nieuwe macroprognoses zullen waarschijnlijk ook lagere groeiramingen en alternatieve scenario’s voor hogere energiekosten bevatten.

De persconferentie krijgt extra aandacht omdat Lagarde voor het eerst samen optreedt met haar nieuwe vicepresident Boris Vujcic en met vers aangetreden bestuursleden zoals Emmanuel Moulin. Voor markten die al gespannen zijn door inflatiezorgen, het Midden-Oostenconflict en druk op techaandelen, kan de combinatie van de rentebeslissing en de toon van Lagarde vanmiddag bepalend zijn.