ECB moet zich buigen over Kraken-overname van Litouwse bank

In dit artikel:

Payward, het moederbedrijf van cryptobeurs Kraken, heeft op 14 oktober aangekondigd Saldo Bank uit Litouwen te willen overnemen. De overnamesom is niet bekendgemaakt; afronding wordt in 2027 verwacht, mits toezichthouders akkoord gaan. Daarmee zou Payward de eerste cryptofirma worden die een Europese bank koopt.

Omdat Saldo Bank een volledige bankvergunning heeft, moet de Europese Centrale Bank (ECB) voor het eerst beoordelen of een cryptobedrijf eigenaar van een EU-bank mag worden. De Bank of Lithuania onderzoekt de overname eerst en legt daarna een advies voor aan de ECB. Daarbij wordt gekeken naar de reputatie en financiële positie van Payward, de naleving van bankregels en het risico op witwassen.

Saldo Bank heeft vergunningen in Litouwen, Finland, Zweden en Duitsland en een Europees paspoort voor Nederland. Payward wil met de overname toegang krijgen tot een CRD-bankvergunning, waarmee klantendeposito’s kunnen worden aangetrokken en kredieten kunnen worden verstrekt. De bestaande vergunningen van Kraken voor elektronisch geld, cryptodiensten en beleggingsdiensten bieden die mogelijkheden niet volledig.

Volgens co-CEO Arjun Sethi moet een gereguleerde EU-bank het mogelijk maken om Europese klanten als een volwaardige financiële instelling te bedienen. Bij goedkeuring zou Kraken in onder meer Nederland rentegevende spaartegoeden, leningen, betaalkaarten en eurobetalingen kunnen aanbieden, naast handel en bewaring van crypto. De ECB waarschuwde eerder dat banken kwetsbaar kunnen worden wanneer zij grote bedragen van cryptobedrijven beheren. In de Verenigde Staten werkt Payward daarnaast aan een nationale banklicentie voor Trust Company.