ECB houdt rente op 2 procent ondanks stijgende inflatie

In dit artikel:

De Europese Centrale Bank (ECB) heeft de beleidsrente ongewijzigd gelaten op 2 procent, ondanks stijgende inflatie en oplopende geopolitieke spanningen. De beslissing valt nu de economische vooruitzichten in de eurozone verslechteren: de inflatie kwam in april uit op ongeveer 3 procent en de economische groei viel terug tot 0,1 procent in het eerste kwartaal. Hogere energieprijzen — Brent-olie bereikte een vierjarige piek en benzineprijzen klommen boven €2,60 per liter — vergroten de onzekerheid voor huishoudens en bedrijven, zeker met het aanhoudende conflict in het Midden-Oosten.

Economische experts verklaren dat de ECB vooralsnog afwacht omdat veel van de prijsstijgingen mogelijk tijdelijk zijn en nog geen duidelijke tweede-ronde-effecten veroorzaken: dat zijn indirecte gevolgen zoals loonstijgingen die inflatie verankeren. Analisten van onder meer Oxford Economics en ING zien risico’s voor verdere verzwakking van de economie in het tweede kwartaal, maar vinden huidige signalen onvoldoende om nu de rente te verhogen. BNP Paribas benadrukt eveneens dat er nog niet genoeg harde data is om actie te rechtvaardigen.

De focus verschuift naar de volgende beleidsvergadering in juni. Als zich aanhoudende stijgende inflatieverwachtingen en een sterke arbeidsmarkt voordoen, ligt een renteverhoging van 25 basispunten naar 2,25 procent op tafel. Tegelijkertijd kiest ook de Amerikaanse Federal Reserve voor rust: de Fed hield de rente recent stil tussen 3,5 en 3,75 procent en wacht op meer duidelijkheid over de inflatieontwikkeling.

Kortom: zowel in Europa als in de VS staat het monetaire beleid onder druk door de combinatie van hogere energieprijzen, geopolitieke onrust en een vertragende groei, maar centrale banken wachten voorlopig op hardere signalen voordat ze ingrijpen.