De opkomst van fysieke AI: is robotica de volgende grote hype?

In dit artikel:

Kunstmatige intelligentie verschuift volgens Nvidia-topman Jensen Huang van chatbots en software naar de fysieke wereld. Robots, slimme fabrieken, AI-camera’s en digitale simulaties moeten productie, logistiek, magazijnen en defensie efficiënter maken. Huang verwacht dat uiteindelijk vrijwel ieder industrieel bedrijf ook een roboticabedrijf wordt.

Voor de Verenigde Staten heeft physical AI bovendien een geopolitieke betekenis. De Amerikaanse industrie kampt met verouderde fabrieken, een tekort aan technisch personeel en een kwetsbare defensietoeleveringsketen, terwijl China over een veel grotere maakindustrie beschikt. Washington en investeerders hopen daarom dat AI en robotica de Amerikaanse productie kunnen versterken en versnellen.

Het bedrijf Hadrian geldt als voorbeeld. Het gebruikt AI-software om machines voor onder meer lassen, fabricage en verspaning aan te sturen. Volgens oprichter Chris Power kunnen werknemers zonder productie-ervaring na ongeveer dertig dagen training met de systemen werken. Dat moet helpen het verlies van ervaren technici door pensionering op te vangen. Hadrian haalde onlangs 1,37 miljard dollar op en werd daarbij gewaardeerd op bijna 8 miljard dollar.

De technologie brengt ook risico’s met zich mee. Robots moeten betrouwbaar functioneren in complexe, onvoorspelbare situaties, terwijl fouten in een fabriek grote financiële schade kunnen veroorzaken. Daarnaast zijn er nog weinig grote datasets over fysieke handelingen. Bedrijven benadrukken dat robots zwaar en eentonig werk overnemen en nieuwe banen creëren, maar vakbonden vrezen dat juist waardevolle taken verdwijnen en werknemers minder macht krijgen.