Cryptobeurs Bittrex naar de rechter: '24 miljoen dollar SEC-boete moet terug'

In dit artikel:

Bittrex heeft deze week bij een Amerikaanse federale rechtbank verzocht de schikking met de SEC van tafel te vegen en de eerder betaalde 24 miljoen dollar terug te krijgen. De voormalige cryptobeurs, die inmiddels zijn Amerikaanse activiteiten staakte, betaalde dat bedrag in 2023 om een rechtszaak van de toezichthouder over vermeende overtreding van effectenwetten af te wikkelen. Eerder had Bittrex ook al 29 miljoen dollar aan het Amerikaanse ministerie van Financiën betaald wegens schendingen van sanctieregels.

De kern van Bittrex’ nieuwe juridische stap is dat de juridische grondslag van de SEC-zaken is weggevallen sinds het aantreden van president Trump. Onder de huidige leiding heeft de SEC meerdere rechtszaken tegen cryptobedrijven ingetrokken en aangegeven dat de meeste cryptomunten waarschijnlijk niet als effecten kwalificeren. Advocaten van Bittrex voeren aan dat die koerswijziging bewijst dat de oorspronkelijke aanklacht nooit stevig was en dat de toezichthouder haar eerdere interpretatie feitelijk heeft prijsgegeven.

Naast het verzoek om terugvordering draait de procedure ook om het gebruik van de 24 miljoen dollar. De SEC heeft gevraagd het bedrag over te dragen aan het ministerie van Financiën om voormalige Bittrex-klanten te compenseren. Bittrex verzet zich: eerst moet het geld aan de beurs zelf worden terugbetaald voordat eventuele uitkeringen aan klanten plaatsvinden.

Een uitspraak kan gevolgen hebben voor eerdere schikkingen in de cryptosector en voor de vraag in hoeverre veranderende politiek-regelgevende prioriteiten eerdere handhavingsacties kunnen terugdraaien.