Circle weigert rechterlijk bevel: 'We kunnen deze USDC simpelweg niet terughalen'

In dit artikel:

Circle, de uitgever van stablecoin USDC, ligt in de Verenigde Staten in de clinch met een rechtbank over de terugbetaling van ruim 381.000 USDC die bij een fraudezaak in Wisconsin zijn betrokken. Het geld verdween na oplichting naar een wallet die vermoedelijk door de dader werd beheerd. Na een rechterlijk bevel blokkeerde Circle dat adres, maar volgens de aanklagers had het bedrijf verder moeten gaan: de tokens ongeldig maken en opnieuw uitgeven aan het slachtoffer.

Circle weigert dat, en zegt dat dit technisch niet kan omdat het geen toegang heeft tot de privésleutels van een gebruiker. Zonder die sleutels kan het bedrijf geen USDC verplaatsen, vernietigen of vervangen; een bevroren wallet blijft volgens Circle simpelweg zichtbaar op de blockchain, maar is niet meer bruikbaar. Het bedrijf betwist bovendien of de rechter in Wisconsin wel bevoegd is, omdat Circle en de betrokken tegoeden buiten die staat zouden zijn gevestigd.

De uitkomst van deze zaak kan breed doorwerken in de cryptowereld. De rechter moet namelijk bepalen hoeveel macht een stablecoin-uitgever nog heeft zodra munten eenmaal op een openbare blockchain rondgaan. Een oordeel kan gevolgen hebben voor de juridische behandeling van digitale activa en voor de mogelijkheden om gestolen crypto terug te halen bij fraude.