Chinese slachtoffers van cryptofraude dreigen miljarden aan Bitcoin mis te lopen

In dit artikel:

Het High Court in Londen heeft bepaald dat Chinees recht van toepassing is op de eigendomsclaims rond ruim 61.000 in beslag genomen bitcoins. De cryptomunten zijn afkomstig uit een omvangrijke beleggingsfraude in China en werden door Britse autoriteiten veiliggesteld.

De zaak draait om Zhimin Qian, die tussen 2014 en 2017 ongeveer 128.000 mensen zou hebben opgelicht. Een deel van het frauduleus verkregen geld werd omgezet in bitcoin. Qian vluchtte later naar het Verenigd Koninkrijk, waar de autoriteiten de cryptovaluta in beslag namen.

De slachtoffers willen niet alleen hun oorspronkelijke inleg terug, maar ook delen in de enorme waardestijging van bitcoin. Omdat de munten inmiddels miljarden dollars waard kunnen zijn, is de keuze voor Chinees recht een belangrijke tegenvaller. Volgens de betrokken advocaten kan dat recht het moeilijker maken om koerswinsten te claimen, waardoor sommige gedupeerden mogelijk slechts een vergoeding voor hun oorspronkelijke verlies ontvangen.

Fieldfisher, dat een groep slachtoffers vertegenwoordigt, overweegt beroep. Ook advocatenkantoor Candey staat circa 5.700 gedupeerden bij. De Britse Crown Prosecution Service is betrokken bij de verdere afhandeling van het vermogen. Tijdens volgende zittingen moet worden vastgesteld wie recht heeft op de bitcoins en hoe de opbrengst wordt verdeeld. De uitspraak bepaalt alleen het juridische kader; de slachtoffers zijn daarmee nog niet definitief hun aanspraken kwijt.