China zet de deur op een kier voor Nvidia's H200-chip

In dit artikel:

China versoepelt volgens de Financial Times de beperkingen op Nvidia’s H200-chips. Kleine partijen mogen weer naar het Chinese vasteland, zodat grote AI-bedrijven hun concurrentiepositie tegenover Amerikaanse bedrijven kunnen versterken. ByteDance en Tencent zouden elk ongeveer 10.000 H200-processors hebben ontvangen; andere techbedrijven kunnen later toestemming krijgen.

Beijing wil de afhankelijkheid van Amerikaanse technologie juist verminderen en binnenlandse chipmakers zoals Huawei beschermen. Daarom moeten Chinese bedrijven een groot deel van hun toegestane chips buiten het vasteland gebruiken, bijvoorbeeld in Hongkong. Daar zijn echter onvoldoende datacenters en stroomvoorzieningen om grote hoeveelheden chips efficiënt in te zetten. De aankopen zijn bovendien nog steeds afhankelijk van afzonderlijke goedkeuring door de Chinese staatsplanner NDRC.

Nvidia zou ongeveer 500.000 H200-chips voor de Chinese markt hebben klaarliggen. Partners zoals Lenovo zouden inmiddels weer orders voor servers met deze chips aannemen. De H200 is niet Nvidia’s meest geavanceerde model, maar blijft belangrijk voor het trainen van AI-systemen, waarvoor Chinese bedrijven nog sterk van Nvidia afhankelijk zijn. Voor het draaien van getrainde modellen gebruiken ze steeds vaker binnenlandse chips.

De versoepeling komt op een moment dat Chinese AI-labs snel vooruitgaan. Nieuwe modellen van onder meer Moonshot, Alibaba, DeepSeek en Z.ai verkleinen de kloof met Amerikaanse concurrenten. Beijing kiest daarmee voor een pragmatische balans: genoeg Amerikaanse chips toelaten om de AI-sector te ondersteunen, maar niet zoveel dat de eigen chipindustrie wordt verdrongen.