China zet belangrijke ASML-leverancier onder druk: EU grijpt in

In dit artikel:

De Europese Unie onderhandelt volgens Bloomberg met China over een mogelijke oplossing voor de dreigende ondergang van het Duitse bedrijf Sindlhauser Materials, een gespecialiseerde leverancier van chipmachinefabrikant ASML. Het bedrijf kan door Chinese sancties geen zeldzame aardmetalen meer inkopen, terwijl die grondstoffen essentieel zijn voor de productie van hoogwaardige coatings. Zonder toegang tot nieuwe voorraden dreigt Sindlhauser failliet te gaan.

China zette Sindlhauser en dertien andere Europese bedrijven afgelopen zomer op een sanctielijst als reactie op EU-maatregelen tegen Chinese ondernemingen die volgens Brussel onderdelen leveren voor de Russische oorlogsindustrie. Peking beperkte daarop de toegang van de getroffen bedrijven tot belangrijke grondstoffen. China domineert wereldwijd de productie en verwerking van zeldzame aardmetalen, waardoor Europese bedrijven kwetsbaar zijn.

Brussel zou overwegen een Chinees bedrijf van zijn eigen sanctielijst te halen in ruil voor versoepeling van de maatregelen tegen Sindlhauser. Het is niet bekend om welke onderneming het gaat; volgens Bloomberg betreft het een bedrijf dat de Russische oorlogsindustrie zou ondersteunen. Een dergelijke deal zou betekenen dat de EU haar sanctiebeleid gedeeltelijk aanpast om een belangrijke industriële toeleverancier te beschermen.

De Duitse regering en de deelstaat Beieren zoeken ondertussen naar alternatieve leveranciers. Binnen de Europese Commissie bestaat echter weerstand, omdat een akkoord de druk kan verminderen om Europa minder afhankelijk te maken van China. Of de onderhandelingen slagen en wanneer dat zou gebeuren, is nog onzeker.