China waarschuwt grote banken: minder Amerikaanse staatsobligaties

In dit artikel:

Chinese toezichthouders hebben onlangs enkele grote binnenlandse banken mondeling opgedragen hun posities in Amerikaanse staatsobligaties geleidelijk te verkleinen. De maatregel, gericht op commerciële bankportefeuilles en niet op de officiële deviezenreserves, moet volgens ingewijden vooral risico’s spreiden: grote posities maken banken kwetsbaar voor plotselinge rente- of valutabewegingen die tot forse koersverliezen kunnen leiden.

Het bericht viel samen met nervositeit op de markten: tijdens de Aziatische handel stegen de rentes op Amerikaanse Treasuries en daalden de koersen, terwijl de dollar verzwakte. Beleggers vrezen dat abrupte rentestijgingen of valutaverschuivingen banken met veel Amerikaans staatspapier zwaar zouden kunnen treffen en daarmee het imago van Treasuries als ‘veilige haven’ aantasten.

De waarschuwing kwam vlak voor een mogelijke ontmoeting tussen Donald Trump en Xi Jinping in april en speelt tegen een achtergrond van groeiende zorgen over Amerikaanse begrotingsdiscipline en politieke druk op de Federal Reserve. Trump heeft zich eerder openlijk niet tegen een zwakkere dollar uitgesproken, wat extra onzekerheid zaait.

Tegelijkertijd blijft de mondiale vraag naar Amerikaanse schuldpapier groot: buitenlandse aankopen bereikten vorig jaar recordniveaus en het totale buitenlandse bezit steeg in november naar ongeveer 9,4 biljoen dollar. China is een uitzondering: sinds 2013 halveerde zijn directe positie in Treasuries, mogelijk deels omgeleid via Europese rekeningen. De stap van Beijing illustreert hoe landen hun afhankelijkheid van de VS en de dollar heroverwegen in tijden van geopolitieke spanning en financiële onzekerheid.