China jaagt op miljoenen: rijke inwoners vluchten naar Amerika

In dit artikel:

Vermogende Chinezen zoeken vaker naar mogelijkheden om hun geld buiten het bereik van de Chinese belastingdienst te houden. Aanleiding zijn strengere controles op buitenlandse vermogens en trusts, juridische constructies waarmee families hun bezittingen beheren en aan volgende generaties overdragen. Sinds juli geldt volgens de berichtgeving voor bepaalde inkomsten uit trusts een belastingtarief van 20 procent, mogelijk met terugwerkende kracht.

Singapore en Hongkong waren jarenlang populaire locaties voor internationaal vermogensbeheer, maar verliezen aantrekkingskracht doordat China via de Common Reporting Standard automatisch financiële gegevens met meer dan honderd landen en rechtsgebieden uitwisselt. Chinese belastingplichtigen moeten in principe belasting betalen over hun wereldwijde inkomen, ook wanneer dat vermogen op buitenlandse rekeningen of in trusts staat.

Daarom tonen sommige rijke Chinezen meer belangstelling voor Amerikaanse banken en trusts, onder meer in Nevada en Florida. De Verenigde Staten doen niet mee aan de CRS en wisselen daardoor niet op vergelijkbare wijze automatisch rekeninggegevens met China uit. Amerikaanse instellingen krijgen naar verluidt meer vragen van Chinese klanten die vermogen vanuit Singapore of Hongkong willen onderbrengen in Amerikaanse structuren.

Die overstap is echter geen eenvoudige manier om belasting te ontlopen. De Chinese aangifteplicht blijft gelden, Amerikaanse banken kunnen informatie vragen over de herkomst van het geld en China beperkt de uitvoer van grote bedragen. Rechtstreeks geld vanaf het Chinese vasteland overmaken is daardoor moeilijk; vooral mensen die al vermogen in het buitenland hebben, kunnen hun bezittingen relatief eenvoudiger verplaatsen. De ontwikkeling onderstreept hoe strengere belastingregels internationale geldstromen veranderen, zonder dat een andere vestigingsplaats bestaande belastingverplichtingen wegneemt.