CATL zet in op AI: batterijgigant zoekt groei buiten elektrische auto's

In dit artikel:

CATL, ’s werelds grootste batterijfabrikant voor elektrische auto’s, verschuift zijn focus steeds sterker van personenauto’s naar grote energie- en industriemarkten. Het Chinese bedrijf, dat ongeveer 40 procent van de wereldmarkt voor EV-batterijen in handen heeft, ziet vooral groeikansen in AI-datacenters, stroomnetten, hernieuwbare energie, scheepvaart, vrachtwagens en zware industrie.

De reden is dat die sectoren steeds meer behoefte hebben aan betrouwbare opslag van elektriciteit. Datacenters draaien dag en nacht en hebben back-upcapaciteit nodig, terwijl zonne- en windenergie juist opslag vragen om het net stabiel te houden. CATL test daarom in Xiamen nieuwe batterijsystemen onder zware omstandigheden, zoals hitte, hoge spanning en gesimuleerde blikseminslagen.

Naast batterijen voor auto’s ontwikkelt CATL ook infrastructuur, zoals batterijwisselstations voor elektrische vrachtwagens en toepassingen voor schepen. Volgens het artikel rijden inmiddels bijna 1.000 vaartuigen op CATL-batterijen, vooral in China. De strategische ommezwaai levert al resultaat op: in de eerste helft van dit jaar stegen omzet en winst stevig door de grote vraag naar energieopslag.

Tegelijk groeit de geopolitieke aandacht voor het bedrijf. De Verenigde Staten kijken met wantrouwen naar de Chinese batterijreus, terwijl Peking vreest dat cruciale batterijtechnologie naar het buitenland wegvloeit.