Canada voert importheffingen tot 50% in tegen VS, handelsoorlog dreigt

In dit artikel:

Canada heeft dinsdag de importheffingen op honderden Amerikaanse producten verhoogd, in sommige gevallen tot 50 procent. Vooral Amerikaanse staalproducten worden zwaarder belast: het tarief stijgt van 25 naar 50 procent. Ook motorfietsen, cosmetica en kaas vallen onder de nieuwe maatregelen. Ottawa richt zich op goederen ter waarde van ongeveer 20 miljard dollar, vergelijkbaar met het bedrag waarop de Verenigde Staten eerder Canadese producten belastten.

Premier Mark Carney wil met de tegenmaatregelen de economische druk in Amerikaanse staten als Michigan en Ohio vergroten en Washington terugbrengen naar de onderhandelingstafel. Volgens voormalig Canadees handelsadviseur Brian Clow wil Canada de handelsoorlog niet uitbreiden, maar juist beëindigen. De timing is politiek gevoelig, omdat beide staten belangrijk zijn voor de Amerikaanse midterms in november.

De Verenigde Staten hebben gedreigd met nieuwe vergeldingsmaatregelen. President Donald Trump zei onder meer dat hij de verkoop van Canadese Bombardier-vliegtuigen in de VS kan verbieden, terwijl handelsgezant Jamieson Greer extra tarieven en productverboden niet uitsluit. Zo’n maatregel kan ook Amerikaanse bedrijven raken, omdat Bombardier samenwerkt met meer dan 2.800 leveranciers in de VS.

De spanningen lopen op nadat onderhandelingen over een handelsakkoord, die op 18 augustus nog bijna waren afgerond, alsnog mislukten. Voor Canada brengt de harde opstelling economische risico’s met zich mee: de arbeidsmarkt is zwak en exportgerichte sectoren schrappen banen. Oxford Economics verwacht dat de bestaande tarieven, tegenmaatregelen en steunprogramma’s de Canadese productie met ongeveer 0,3 procent kunnen drukken, zonder rekening te houden met verdere escalatie.

Carney zegt desondanks open te staan voor een duurzaam akkoord, zolang de Canadese auto-, staal- en aluminiumsector concurrerend blijft. Nieuwe gesprekken zijn voorlopig niet gepland, waardoor een verdere escalatie afhankelijk is van de reactie van Washington.