Bitcoin splitst af door spamruzie, maar het nieuwe netwerk strandt direct

In dit artikel:

Een slepende ruzie over het gebruik van Bitcoin-blokruimte voor niet-financiële data is dit weekend geëscaleerd in een afsplitsing. Voorstanders van BIP-110 willen een jaar lang beperken hoeveel ruimte plaatjes, teksten en andere gegevens in transacties mogen innemen. Volgens hen vullen zulke toepassingen, die vooral bekend zijn geworden door Ordinals, de blokken en maken ze gewone betalingen duurder. Tegenstanders zien de beperking als censuur en vinden dat gebruikers zelf mogen bepalen waarvoor ze betaalde blokruimte inzetten.

Vanaf blok 961.632 weigerden computers met BIP-110-software blokken die het voorstel niet steunden. Daardoor ontstond een tweede blockchain naast het Bitcoin-hoofdnetwerk. Die keten kwam echter nauwelijks op gang: zondag bleef ze steken na twee blokken, op blok 961.633, terwijl Bitcoin al blok 961.721 had bereikt.

De technische oorzaak is de hoge moeilijkheidsgraad van de miningpuzzels. Bitcoin past die slechts iedere 2.016 blokken aan. De nieuwe keten erfde de zware moeilijkheid, maar kreeg vrijwel geen rekenkracht van miners mee. In de 2.016 blokken voor de splitsing steunde slechts 2,53 procent het voorstel, tegenover de benodigde 55 procent. Daardoor kan de keten bijna een jaar moeten wachten op een automatische verlaging van de moeilijkheid. Ook beurzen ondersteunen de nieuwe munt niet, waardoor miners weinig reden hebben om eraan mee te doen.

Volgens Michael Saylor werkte Bitcoin hiermee zoals ontworpen: iedereen mag een eigen versie starten, maar niemand is verplicht die te volgen. Bitcoin kende eerder forks, zoals Bitcoin Cash in 2017 en Bitcoin SV een jaar later. Die projecten hadden wel mechanismen om de moeilijkheid sneller te verlagen.

Bezittingen op het moment van de splitsing bestaan op beide ketens, maar dat betekent niet automatisch gratis geld. Omdat beide netwerken dezelfde transacties accepteren, kan een verkoop op de minderheidsketen worden herhaald op het hoofdnetwerk, waardoor ook de echte BTC verloren kan gaan. De verplichte steun voor BIP-110 loopt door tot blok 963.647, een doel dat de afgesplitste keten in het huidige tempo waarschijnlijk niet haalt.