Bitcoin bereikt historische mijlpaal: 20 miljoen munten in omloop
In dit artikel:
Het Bitcoin-netwerk heeft een nieuw mijlpaal bereikt: er zijn inmiddels meer dan 20 miljoen van de maximaal 21 miljoen munten gemined. Sinds de start van Bitcoin in 2009 heeft het netwerk ongeveer zeventien jaar nodig gehad om dit punt te bereiken; de laatste miljoen zal veel langer op zich laten wachten en wordt volgens de huidige verwachting pas rond 2140 gemined.
De vertraging komt door het ingebouwde halveringsmechanisme: ongeveer elke vier jaar wordt de beloning voor miners gehalveerd, waardoor de toevoer van nieuwe BTC steeds verder afneemt. Momenteel bedraagt de beloning 3,125 BTC per blok, wat neerkomt op grofweg 450 nieuwe Bitcoins per dag. Ter vergelijking: in 2009 lag de dagelijkse productie nog rond de 7.200 BTC toen miners 50 BTC per blok ontvingen.
De limiet van 21 miljoen is door Satoshi Nakamoto in het protocol vastgelegd om digitale schaarste te creëren, vergelijkbaar met goud, maar dan zonder centrale bank of overheid die de hoeveelheid in omloop kan aanpassen. Die schaarste is een belangrijk onderdeel van het investeringsverhaal achter Bitcoin, wat mede heeft bijgedragen aan brede adoptie: nadat BTC in 2009 vrijwel waardeloos was, noteerde de munt recent recordmarkten; volgens het artikel bereikte Bitcoin in oktober een piek van ruim 126.000 dollar, en op het moment van schrijven staat de koers rond 68.800 dollar met een marktkapitalisatie van circa 1,37 biljoen dollar.
De vergelijking met goud laat zien dat er nog een flinke afstand te overbruggen is: al het gedolven goud vertegenwoordigt een veel hogere totale waarde (ongeveer 35,7 biljoen dollar).
Analisten zoals de Nederlandse belegger PlanB benadrukken die schaarste in modellen als Stock-to-Flow (S2F), dat probeert prijsontwikkeling te linken aan de verhouding tussen bestaande voorraad en jaarlijkse productie. Hoewel S2F in het verleden aandacht trok wegens succesvolle voorspellingen, wijkt het sinds de vorige bullmarkt duidelijk af.
Als alle Bitcoins eenmaal zijn gemined vervallen de blockbeloningen; miners zullen dan grotendeels afhankelijk zijn van transactiekosten, een inkomstenbron die nu nog relatief klein is maar naar verwachting aan belang zal toenemen.