Bitcoin ATM-gigant stort in: 9.000 machines offline na faillissement

In dit artikel:

Bitcoin Depot, jarenlang ’s werelds grootste exploitant van Bitcoin-geldautomaten, heeft op 18 mei bij een Amerikaanse rechtbank in Texas Chapter 11-faillissementsbescherming aangevraagd. Direct na de aanvraag werden meer dan 9.000 van zijn fysieke Bitcoin-automaten uitgeschakeld. Het bedrijf opereerde vooral in de VS en Canada; ook die Noord-Amerikaanse activiteiten vallen onder de herstructurering, terwijl overzeese vestigingen volledig worden afgebouwd.

De oorzaak ligt volgens de onderneming in een combinatie van verscherpte regelgeving en teruglopende inkomsten. Toezichthouders stelden strengere eisen aan crypto-ATM’s — zoals lagere transactielimieten, verplichte identiteitscontroles en in sommige gebieden zelfs verboden — en er liepen bovendien juridische onderzoeken naar mogelijke fraude en witwaspraktijken. Die druk maakte het traditionele model, waarmee vooral on- en onderbankeerde klanten contant geld in Bitcoin konden omzetten, onhoudbaar.

Financieel verslechterde de situatie snel: in het eerste kwartaal van 2026 kromp de omzet met 49 procent ten opzichte van een jaar eerder en het nettoverlies bedroeg 9,5 miljoen dollar. Binnen het bestuur was er eerder al onrust; voormalig CEO Scott Buchanan vertrok en Alex Holmes nam het stokje over terwijl oprichter Brandon Mintz terugkeerde naar een niet-uitvoerende rol.

Volgens indiende documenten is de Chapter 11-aanvraag gericht op een gecontroleerde afbouw en verkoop van activa, niet op het redden van de onderneming als going concern; een koper is nog niet genoemd. De koers van het aandeel kelderde al dagen voor de aanvraag en verloor nog eens ongeveer twintig procent in de nabeurs.

De val van Bitcoin Depot wordt gezien als een duidelijk signaal dat fysieke crypto-infrastructuur zwaar onder druk staat in het huidige regelgevingsklimaat, en vermindert het aantal toegankelijke, contante instapmomenten naar Bitcoin aanzienlijk.