Bedrijven beïnvloeden steeds vaker AI-antwoorden via Reddit, waarschuwen experts

In dit artikel:

Bedrijven en marketeers proberen steeds vaker antwoorden van AI-chatbots te sturen door gecoördineerde campagnes op online fora te plaatsen, vooral op Reddit. Deze praktijk, genoemd answer engine optimization (AEO), verschilt van klassieke SEO doordat marketing zich niet richt op betere zoekresultaten, maar rechtstreeks op de bronnen die generatieve AI-systemen gebruiken om hun antwoorden samen te stellen.

Recent onderzoek en meldingen laten zien dat platforms als ChatGPT, Google AI Overviews en Perplexity gevoelig zijn voor deze beïnvloeding. Reddit speelt daarbij een sleutelrol: tussen augustus 2024 en juni 2025 was het platform de meest geciteerde website door Google AI Overviews en Perplexity, en werd Reddit in ongeveer 21% van de Google AI Overviews-antwoorden genoemd. Moderators van r/Biohackers (circa 830.000 leden) troffen een toename aan van schijnbaar persoonlijke ervaringen over peptiden en hormoonvervangende therapieën die in werkelijkheid deel leken van promotionele campagnes. Vaak worden hiervoor accounts gebruikt met een lange, normale geschiedenis of worden echte gebruikers betaald, waardoor de posts moeilijk van authentieke bijdragen te onderscheiden zijn.

De grootste zorg speelt in de gezondheidssector: als commerciële boodschappen over supplementen, peptiden of therapieën in AI-bronnen terechtkomen, kunnen AI-gebruikers advies krijgen dat deels is gekleurd door commerciële belangen in plaats van door onafhankelijke, wetenschappelijke informatie. Dat probleem wordt urgenter nu consumenten volop vertrouwen op AI; begin 2025 gebruikte ruim 31% van de AI-gebruikers generatieve AI voor productinformatie en meer dan 60% begint dagelijkse digitale activiteiten binnen AI-platforms.

AEO is subtieler dan klassieke spam omdat AI antwoorden samenvat zonder altijd transparant bronnen te tonen, wat het moeilijk maakt om belangen en betrouwbaarheid te controleren. De trend benadrukt de noodzaak van betere bronvermelding, transparantie en toezicht binnen het AI-ecosysteem om te voorkomen dat commerciële beïnvloeding onopgemerkt het publieke advies beïnvloedt.