Bankman-Fried zou 100 miljard dollar hebben gehad zonder FTX-instorting

In dit artikel:

Sam Bankman‑Fried zit een gevangenisstraf van 25 jaar uit voor grootschalige fraude, maar volgens een analyse van Forbes had zijn financiële nalatenschap er radicaal anders uit kunnen zien als FTX niet was ingestort. Tussen ongeveer 2020 en 2022 pompte FTX kapitaal in veelbelovende tech- en cryptoprojecten; achteraf blijken die posities uitzonderlijk waardevol te zijn geworden, vooral in AI-bedrijven.

Een opvallend voorbeeld is Anthropic: FTX kocht in 2022 13,56% voor 500 miljoen dollar. Als het bedrijf nu rond een biljoen dollar gewaardeerd zou zijn, zou dat belang ongeveer 80 miljard dollar waard zijn. Een klein, vroeg belang in AI-startup Cursor — vijf procent voor slechts 200.000 dollar — zou bij een huidige waardering van circa 60 miljard dollar een waarde van zo’n 3 miljard dollar vertegenwoordigen (ruim 15.000 keer de initiële inleg). Verder had FTX via fonds K5 Global blootstelling aan SpaceX, plus grote belangen in handelsplatform Robinhood en veel Solana‑tokens.

De goede timing van deze investeringen zou Bankman‑Fried, volgens sommige observatoren, tot een van de succesvolste durfkapitalisten hebben gemaakt — ware het niet dat FTX in november 2022 in een acute liquiditeitscrisis belandde. Onderzoek en aanklachten leerden dat klanttegoeden voor risicovolle investeringen bij zusterfirma Alameda Research werden gebruikt; volgens aanklagers verdwenen er meer dan 8 miljard dollar aan klantgeld, deels naar investeringen, politieke donaties en vastgoed.

Tijdens het faillissement verkochten curatoren veel van die belangen om schuldeisers te betalen. Het Anthropic‑aandeel ging weg voor ongeveer 1,3 miljard dollar, veel lager dan de huidige hypothetische waarde; ook Cursor‑, Robinhood‑ en Solana‑posities werden grotendeels afgestoten. Daarmee ging volgens critici enorme toekomstige waarde verloren en bleef het investeringsverhaal ondergesneeuwd door de juridische en financiële ondergang van FTX.