Balancer Labs stopt na hack van $116 miljoen: DeFi-protocol gaat verder zonder bedrijf

In dit artikel:

Balancer Labs, het bedrijf achter het bekende DeFi-protocol Balancer, stopt met zijn bedrijfsactiviteiten. Mede-oprichter Fernando Martinelli maakte dat maandag bekend. De beslissing komt voort uit een combinatie van een grote januari-hack van circa $116 miljoen (in november), sterk dalende totale waarde die op het protocol vastzit en toenemende juridische risico’s. Het protocol zelf blijft bestaan en wordt overgedragen aan de Balancer Foundation en de community-gestuurde DAO.

Balancer maakte in november 2021 nog een piek door met ongeveer $3,3 miljard aan geblokkeerd vermogen. Sindsdien kromp die waarde fors: in oktober 2025 was dat nog zo’n $800 miljoen, waarna de hack opnieuw ongeveer $500 miljoen wegnam. Nu bedraagt de totale waarde nog ongeveer $158 miljoen. Hoewel het bedrijf stopt, genereert het protocol nog steeds inkomsten: in de afgelopen drie maanden kwam er meer dan $1 miljoen binnen, wat volgens Martinelli laat zien dat de technologie werkt.

CEO Marcus Hardt wijst op structurele problemen in het verdienmodel: Balancer pumpte veel middelen in token- en gebruikersacquisitie, maar de terugkerende inkomsten lieten achterwege. Dit, gecombineerd met ongebalanceerde tokenomics voor de BAL-token en het juridische risico van voortgezet bedrijf na een beveiligingsincident, maakte voortzetting onhoudbaar.

De community krijgt nu het heft in handen en overweegt ingrijpende maatregelen zoals het stoppen met nieuwe BAL-uitgiftes, flinke verlaging van kosten en een sterke verkleining van het team. Of die overgang Balancer nieuw leven inblaast is onzeker: sommige DeFi-projecten herstellen na crises, andere verdwijnen juist in de community-transitie.