Audi bouwt eerste Amerikaanse fabriek, woede in Duitsland

In dit artikel:

Audi wil ongeveer 4 miljard dollar investeren in zijn eerste eigen autofabriek in de Verenigde Staten. De fabriek moet in Georgia komen en vanaf begin 2030 jaarlijks maximaal 200.000 SUV’s produceren voor de Noord-Amerikaanse markt. De bouw staat gepland voor 2027 en zou circa 4.500 banen opleveren. Het plan moet nog worden goedgekeurd door de raad van toezicht van moederbedrijf Volkswagen.

President Donald Trump maakte de investering zaterdag bekend tijdens een Republikeinse verkiezingsbijeenkomst in Perry, Georgia. Audi-topman Gernot Döllner verscheen daar naast hem op het podium. De uitbreiding past bij Trumps beleid om buitenlandse autofabrikanten met hoge invoerheffingen te stimuleren lokaal te produceren. Audi importeert zijn Amerikaanse modellen nu uit Europa of Mexico; die heffingen kostten het bedrijf vorig jaar naar schatting 1,4 miljard dollar.

In Duitsland leidt vooral Döllners optreden tot felle kritiek. Volkswagen kampt met tegenvallende verkopen, hoge kosten en toenemende Chinese concurrentie en voert daarom een reorganisatie door waarbij duizenden banen en Europese productielocaties onder druk staan. Vakbond IG Metall noemt de publieke steun voor Trumps evenement beschamend en politiek onacceptabel. De bond verzet zich niet tegen Amerikaanse productie, maar wil eerst garanties dat de uitbreiding niet ten koste gaat van banen in Duitsland.

Döllner en Volkswagen-topman Oliver Blume verdedigen de investering. Volgens hen kan een eigen fabriek Audi minder afhankelijk maken van importheffingen en de concurrentiepositie in de VS versterken.