ASML-topman haalt hard uit naar EU: 'AI-bedrijven vertrekken uit Europa'

In dit artikel:

Christophe Fouquet, ceo van chipmachinebouwer ASML, waarschuwt dat strenge Europese regelgeving bedrijven wegjaagt juist op het moment dat de EU wil groeien in AI en chipproductie. In een recent interview met POLITICO bekritiseerde hij de geplande AI Act: volgens Fouquet legt Brussel al beperkingen op voordat er een sterke Europese AI-industrie is opgebouwd. “We waren nog niet eens begonnen met lopen en kregen al allerlei obstakels opgelegd,” zei hij, en hij waarschuwde dat bedrijven hun AI-activiteiten verplaatsen als Europa te knellend wordt: “Als ze het hier niet kunnen doen, dan doen ze het ergens anders.”

ASML speelt een centrale rol in de wereldwijde halfgeleiderketen; het levert machines voor het maken van de meest geavanceerde chips die onder meer AI-systemen aandrijven. Toch komt het merendeel van de afzet van ASML uit buiten Europa: 99 procent van de verkopen is voor klanten in andere regio’s. Die mondiale marktpositie maakt Fouquet sceptisch over Europese plannen om met regelgeving en subsidiebeleid zelf grote datacenters en chipfabrieken te laten ontstaan. Hij vindt dat zulke investeringen en bouwprojecten beter aan industriële koplopers overgelaten kunnen worden: “Dat kun je beter overlaten aan industriële kampioenen, want die weten hoe dat moet.”

De kritiek van ASML valt samen met bredere zorgen van technologiebedrijven in Europa. Eerder dit maand ondertekenden ASML en andere grote spelers — waaronder Airbus, Nokia, SAP en Mistral — een brief aan Commissievoorzitter Ursula von der Leyen waarin ze waarschuwen dat strikte regels innovatie kunnen remmen. Fouquet stelt dat Europa vooral moet inzetten op het stimuleren van vraag naar AI-toepassingen in plaats van complexe regulering, omdat de bestaande kloof met Amerikaanse en Chinese techreuzen anders blijft groeien en Europese investeringen vooral uiteindelijk buiten Europa terechtkomen.