Amerikaanse staatsschuld stijgt 4,8 miljoen dollar per minuut
In dit artikel:
De Amerikaanse staatsschuld is deze maand voor het eerst boven de 38 biljoen dollar uitgekomen, meldt de onafhankelijke toezichthouder Peter G. Peterson Foundation. Op 21 oktober werd die symbolische grens overschreden; een week later stond de teller al op ongeveer 38,076 biljoen dollar. De stichting waarschuwt dat de snelheid van de toename ongekend is: de schuld groeit momenteel met circa 4,8 miljoen dollar per minuut (ongeveer 288 miljoen per uur en bijna 7 miljard per dag).
Per hoofd van de bevolking komt dat neer op grofweg 111.000 dollar, en ongeveer 287.000 dollar per huishouden. Tegelijkertijd zit de overheid door hogere rentetarieven met stijgende financieringskosten: de Verenigde Staten betalen nu zo’n 3 miljard dollar aan rente per dag. Kredietbeoordelaars als Moody’s, Fitch en Standard & Poor’s hebben hun beoordelingen van Amerikaans staatspapier verlaagd of dreigen dat te doen, wat het vertrouwen onder druk zet en mogelijk leidt tot nog hogere rentes die de last verder opvoeren.
In Washington groeit de zorg over de gevolgen voor de federale begroting. Zowel Republikeinen als Democraten erkennen dat het tekort te hoog is, maar er bestaat weinig overeenstemming over structurele maatregelen. Economisch gezien waarschuwen experts dat de schuld nu sneller toeneemt dan de economie; zolang de rente hoger blijft dan de economische groei, neemt de druk op de begroting toe en kan een vicieuze cirkel ontstaan van hogere rentes en oplopende rentebetalingen.
De omvang van de Amerikaanse schuld heeft ook mondiale implicaties. Amerikaanse staatsobligaties vormen de ruggengraat van het internationale financiële stelsel en worden massaal aangehouden door buitenlandse centrale banken en investeerders. Een afnemend vertrouwen in die obligaties kan wereldwijd rentes, wisselkoersen en markten beïnvloeden. Ondanks de zorgen blijft de dollar vooralsnog de dominante reservemunt.
Ter vergelijking: de Amerikaanse staatsschuld is meer dan tien keer zo groot als die van Duitsland en bijna dubbel zo groot als de Chinese overheidsschuld, en vormt daarmee de hoogste absolute staatsschuld in de moderne geschiedenis. Sommige voorstanders van bitcoin zien in de hoge en onbegrensde overheidsschuld een bevestiging van de noodzaak van gedecentraliseerde alternatieven, maar de directe effecten op financiële markten en beleid blijven onderwerp van debat.