Amerikaanse economie verrast: kloof tussen arm en rijk groeit nauwelijks

In dit artikel:

Nieuwe cijfers uit de Amerikaanse Federal Reserve wijzen erop dat het beeld van een sterk K-vormige economie sinds de coronapandemie te eenvoudig is. De Verenigde Staten blijven zeer ongelijk, maar sinds 2019 zijn inkomens aan de onderkant ongeveer even snel of sneller gegroeid dan die aan de top. Ook de vermogensongelijkheid is de afgelopen drie jaar volgens de Fed nauwelijks veranderd, al bezit de rijkste 10 procent nog altijd veel meer: hun mediane inkomen ligt rond 400.000 dollar, ongeveer vijf keer dat van huishoudens in het midden van de verdeling.

De rijkste 10 procent is daarnaast verantwoordelijk voor circa 28 procent van alle consumentenuitgaven. Dat is aanzienlijk, maar lager dan eerdere schattingen van ongeveer 50 procent. De brede Amerikaanse consumptie wordt dus niet uitsluitend door een kleine groep rijken gedragen.

De ontwikkeling kan echter keren. Rijke huishoudens haalden veel vermogensgroei uit aandelen en andere beleggingen, terwijl middeninkomens vooral afhankelijk zijn van hun woning. Als hoge rentes de huizenmarkt langdurig afremmen, kan de vermogenskloof opnieuw toenemen. Armere huishoudens krijgen bovendien te maken met hogere financieringslasten en meer betalingsachterstanden.