Amerikaanse consument blijft uitgeven, maar leunt op geleend geld

In dit artikel:

De Amerikaanse consument bleek in het eerste kwartaal veerkrachtiger dan veel waarnemers verwachtten: grote winkelketens rapporteerden hogere verkopen en redelijke tot sterke winsten, ondanks hoge benzineprijzen, laag consumentenvertrouwen en economische zorgen. Retailers als Walmart (7% omzetgroei), TJX Companies (winstmeevaller) en Ross (vergelijkbare omzet +17%) waren opvallend sterk.

Belangrijke verklaringen zijn een stijging van belastingteruggaven—meer huishoudens ontvingen een teruggave en de bedragen waren gemiddeld hoger—waardoor tijdelijk meer besteedbaar inkomen ontstond. Target citeerde dit effect als onderdeel van zijn herstel in vergelijkbare verkopen. Daarnaast nam het gebruik van buy now, pay later-diensten verder toe; BTIG-analist Janine Stichter noteerde nieuwe hoogtepunten in verschillende inkomensgroepen. Dat helpt bestedingen nu, maar kan ook wijzen op onderliggende financiële druk en maakt kwartaalcijfers lastiger te interpreteren.

De vooruitzichten zijn voorzichtig: diverse ketens gaven voor het tweede kwartaal een minder optimistische verwachting dan analisten hoopten. E.l.f. Beauty signaleerde druk op de consument en draaide prijsverhogingen deels terug. Analisten waarschuwen dat de echte test in het tweede kwartaal komt, zodra de meeste belastingteruggaven wegvallen en consumenten opnieuw volledig geconfronteerd worden met brandstofkosten en inflatie.

Vooral lagere en middeninkomens blijven kwetsbaar omdat zij relatief veel aan essentiële uitgaven kwijt zijn, waardoor er minder overblijft voor discretionary aankopen. Q2-resultaten zullen duidelijker maken of de consument het hogere uitgavenritme kan volhouden.