Amerikaan krijgt 78 maanden cel voor crypto-diefstal van 250 miljoen dollar
In dit artikel:
Marlon Ferro, 20 uit Californië en bekend online als “GothFerrari”, is veroordeeld tot 78 maanden gevangenisstraf en een schadevergoeding van 2,5 miljoen dollar voor zijn rol in een grootschalige cryptodiefstal. Amerikaanse autoriteiten stellen dat de criminele organisatie waarvan hij deel uitmaakte tussen eind 2023 en begin 2025 meer dan 250 miljoen dollar aan digitale valuta wist te bemachtigen door een combinatie van online oplichting en fysieke inbraken.
Ferro had volgens justitie een speciale taak: wanneer social engineering en andere digitale trucs niet voldoende waren om slachtoffers te laten inloggen op hun crypto-accounts, drong hij woningen binnen en stal hardware wallets — kleine offline apparaten waarin cryptocurrencies veilig worden opgeslagen. In februari 2024 zou hij in Winnsboro (Texas) een wallet met ongeveer 100 Bitcoin hebben meegenomen, destijds ruim 5 miljoen dollar waard. Enkele maanden later wordt hij gelinkt aan een poging in New Mexico waarbij een raam zou zijn ingeslagen.
Naast de diefstallen speelde Ferro een rol in het witwassen van de opbrengsten. Met een vervalst identiteitsbewijs gebruikte hij een digitaal betaalplatform dat normaal niet toegankelijk was in zijn regio, waardoor de groep de gestolen crypto kon omzetten en uitgeven zonder directe detectie. De opbrengsten werden onder meer besteed aan luxeartikelen zoals designerkleding en Hermès Birkin-tassen; Ferro zou zelf meer dan 255.000 dollar aan zulke uitgaven hebben gedaan en ook advocatenkosten voor de bendeleider hebben gefinancierd.
Ferro werd op 13 mei 2025 gearresteerd; bij de arrestatie trof de politie twee vuurwapens en een vals ID aan. Hij bekende deelname aan een criminele organisatie. Naast de gevangenisstraf krijgt hij na vrijlating drie jaar toezicht. De officier van justitie benadrukte dat cryptofraude zware gevolgen heeft en geen slachtofferloos delict is, omdat digitale diefstal mensen miljarden kan kosten en stevig wordt vervolgd.