Amerika heeft wapens in de ruimte, wat ze kunnen blijft geheim

In dit artikel:

De Verenigde Staten hebben voor het eerst officieel bevestigd dat ze wapens in een baan om de aarde hebben gestationeerd. Minister van de Luchtmacht Troy Meink maakte dat bekend tijdens een conferentie over luchtmacht, ruimtevaart en cyberveiligheid. Hij gaf geen details over het aantal systemen, hun inzetdatum of de gebruikte technologie.

Volgens de Amerikaanse Space Force zijn de zogenoemde ‘space control’-systemen bedoeld om Amerikaanse troepen tegen vijandelijke acties te beschermen, maar kunnen ze ook offensief worden gebruikt. Het is niet duidelijk of het om explosieve wapens gaat. Mogelijk kunnen de systemen satellieten tijdelijk verstoren, terwijl andere varianten permanente schade kunnen veroorzaken. Vaststaat alleen dat het wapen zelf zich in de ruimte bevindt.

Het Ruimteverdrag uit 1967 verbiedt nucleaire en andere massavernietigingswapens in een baan om de aarde, maar niet alle militaire systemen. Daardoor lijkt de Amerikaanse bekendmaking op basis van de beschikbare informatie niet direct in strijd met het verdrag. De precieze mogelijkheden blijven echter geheim.

De militarisering van de ruimte is al langer gaande. De VS verwijst naar Russische en Chinese technologie waarmee satellieten kunnen worden verstoord of uitgeschakeld. China waarschuwde na de Amerikaanse onthulling voor een wapenwedloop en riep Washington op zijn militaire ruimtecapaciteiten niet verder uit te breiden. Ook Rusland pleitte ervoor de ruimte volledig wapenvrij te houden. Washington zegt juist dat de ontwikkelingen van beide landen de eigen militaire modernisering noodzakelijk maken, als onderdeel van een bredere hervorming van de krijgsmacht richting 2032.