AI wordt verkiezingsthema in VS: weerstand tegen datacenters groeit

In dit artikel:

Kunstmatige intelligentie wordt een zichtbaar thema in de Amerikaanse midtermverkiezingen van 2026. Meer dan dertig kandidaten hebben het AI Pact van het Political Integrity Project ondertekend. Daarin beloven zij onder meer geen belastingvoordelen of speciale deals voor datacenters te steunen, veiligheidskeuringen voor krachtige AI-modellen verplicht te maken en AI-bedrijven aansprakelijk te houden voor schade. Ook moet een deel van de economische opbrengst naar werknemers gaan en mogen bedrijven die onverantwoord risico nemen niet worden gered met overheidsgeld.

De politieke weerstand richt zich vooral op datacenters, die veel elektriciteit en water gebruiken en lokale overlast kunnen veroorzaken. Volgens Gallup wil 70 procent van de Amerikanen geen datacenter in de eigen omgeving; 63 procent steunt een bouwpauze van minstens een jaar. Daardoor gaat het debat niet langer alleen over innovatie, maar ook over energierekeningen, banen, belastingvoordelen en de belasting van het elektriciteitsnet.

Vooral Democraten en enkele onafhankelijke kandidaten hebben het pact ondertekend, maar de weerstand beperkt zich niet tot één partij. In Texas werd een deel van de goedkeuring van datacenterprojecten tijdelijk opgeschort om de gevolgen voor het stroomnet te onderzoeken. In New York kondigde gouverneur Kathy Hochul een tijdelijk moratorium op nieuwe hyperscale datacenters af.

Daarnaast zoeken politici naar manieren om werknemers te laten meeprofiteren van AI-groei, bijvoorbeeld via een AI-dividend, een robotbelasting of publieke investeringsfondsen. De centrale politieke vraag wordt daarmee wie de kosten draagt van de snelle uitbreiding van de AI-sector: technologiebedrijven of huishoudens en lokale overheden.