AI-Agents Deden Al 205 Miljoen Crypto-Betalingen: Visa En Mastercard Doen Nu Mee

In dit artikel:

Volgens Coinbase hebben AI-agents dit jaar al meer dan 205 miljoen cryptobetalingen zelfstandig uitgevoerd, zonder menselijke goedkeuring per transactie. Daarmee lijkt een infrastructuur die aanvankelijk kleinschalig was, snel uit te groeien tot een serieus onderdeel van machine-to-machinebetalingen. Het cijfer is nog niet onafhankelijk bevestigd, maar de ontwikkeling krijgt steun van grote betaalbedrijven.

De basis is x402, een protocol dat Coinbase in mei 2025 koppelde aan de vrijwel ongebruikte HTTP-statuscode 402, “Payment Required”. Servers en software kunnen daarmee rechtstreeks afrekenen met stablecoins, zonder creditcard, gebruikersaccount of menselijke tussenkomst. Het systeem draait vooral op Coinbase’s Base-netwerk; ook Solana wordt gebruikt vanwege de snelle en goedkope transacties. Onder de vroege partners bevinden zich onder meer AWS, Anthropic en Circle.

De belangstelling vanuit de traditionele financiële sector nam recent sterk toe. Visa, Mastercard en Ant International, het moederbedrijf van Alipay, kondigden een gezamenlijk “Know Your Agent”-raamwerk aan. Daarmee moeten AI-agents op verschillende betaalnetwerken herkenbaar en betrouwbaar worden, zonder zich telkens opnieuw te registreren. Volgens McKinsey kunnen agents tegen 2030 tussen 3.000 en 5.000 miljard dollar aan consumententransacties afhandelen. Naast x402 werken ook Google met AP2 en OpenAI en Stripe met ACP aan systemen voor betalingen door agents. Deze standaarden kunnen elkaar aanvullen: de ene kan een betaling autoriseren, terwijl x402 de uiteindelijke machinebetaling uitvoert.

AI-agents hebben niet alleen betaalmogelijkheden nodig, maar ook digitale portemonnees om geld te bewaren. MoonPay lanceerde daarom de Open Wallet Standard, gesteund door onder meer PayPal, OKX, Ripple, Circle en de Ethereum- en Solana-stichtingen. In het eerste kwartaal van 2026 zouden agents al meer dan 340.000 on-chain wallets in eigen beheer hebben gehad. De markt voor agent-wallets kan volgens betrokken partijen groeien van 5,1 miljard dollar in 2025 naar 55,2 miljard dollar in 2035; agents zouden dan mogelijk 30 procent van alle cryptotransacties uitvoeren.

Die ontwikkeling brengt echter grote veiligheidsrisico’s met zich mee. Een agent die zelf cryptosleutels beheert, kan bij een softwarefout of aanval direct geld verliezen. Onderzoekers van UC Santa Barbara en UC San Diego vonden 26 kwaadaardige LLM-routers die tool-aanroepen onderschepten en inloggegevens stalen. Bij een incident werd een cryptowallet voor 500.000 dollar leeggehaald. Onderzoek naar de open marktplaats ClawHub wees bovendien uit dat bijna 37 procent van de beschikbare agent-tools kwetsbaarheden bevatte; 76 tools zouden actief malware hebben verspreid die op wachtwoorden en walletsleutels was gericht.

Coinbase positioneert zich met x402 en het initiatief “Coinbase for Agents” als een belangrijke speler in deze markt. De groei van een vergeten webstandaard naar een infrastructuur die door Visa, Mastercard en Ant International wordt ondersteund, is aanzienlijk. Tegelijkertijd moeten de hoge transactiecijfers voorzichtig worden geïnterpreteerd en blijft de beveiliging van agent-wallets een fundamenteel probleem. De technologie biedt dus zowel een nieuwe betaalinfrastructuur als een groeiend financieel aanvalsoppervlak.