12 biljoen-reus Vanguard zoekt cryptobaas: einde van het verzet?

In dit artikel:

Vanguard, een van ’s werelds grootste vermogensbeheerders met ruim 12 biljoen dollar onder beheer, zet voorzichtig een grote stap richting crypto. Het Amerikaanse bedrijf heeft een vacature uitgezet voor een ‘head of digital assets’, een nieuwe topfunctie die in Dallas gevestigd is en die de volledige strategie rond digitale activa moet uitwerken.

De toekomstige cryptobestuurder krijgt een breed mandaat: van tokenisatie en stablecoins tot blockchain-infrastructuur en mogelijke cryptoproducten voor klanten. Ook moet deze persoon beoordelen hoe Vanguard omgaat met bewaardiensten, afwikkeling op de blockchain en of het bedrijf zelf oplossingen bouwt of juist samenwerkt met externe partijen. Daarnaast wordt verwacht dat de functie als schakel optreedt richting toezichthouders en brancheorganisaties.

De wending is opvallend, omdat Vanguard jarenlang bekendstond als een van de felste critici van crypto. In 2024 noemde topman Janel Jackson Bitcoin nog een onrijpe activaklasse zonder duidelijke onderbouwing, en toenmalig CEO Tim Buckley wilde niets weten van een Bitcoin-ETF. Ook zijn opvolger Salim Ramji hield aanvankelijk die afwijzende houding vast.

Toch begon het bedrijf eind vorig jaar al te draaien: klanten kregen toen toegang tot cryptofondsen van andere aanbieders, waaronder producten rond Bitcoin, Ethereum, XRP en Solana. Daarmee volgt Vanguard de rest van Wall Street nog altijd op afstand. Concurrenten als BlackRock, Fidelity en Franklin Templeton hebben al volwaardige crypto- en tokenisatieproducten in de markt, terwijl BlackRock bovendien het grootste Bitcoin-ETF ter wereld beheert.