100 miljoen dollar schade: Oekraïner Faked eigen dood om politie te ontlopen

In dit artikel:

Oekraïense opsporingsdiensten hebben recent in Oezjhorod een internationaal gezochte cybercrimineel gearresteerd die volgens hen betrokken was bij fraude en witwaspraktijken ter waarde van meer dan 100 miljoen dollar. De man leefde onder een valse identiteit en had zelfs vervalste documenten laten opstellen waarin zijn eigen overlijden zou zijn bevestigd om aan justitie te ontkomen.

Hij zou deel uitmaken van een grensoverschrijdend hackersnetwerk dat met schadelijke software bedrijfs- en persoonsgegevens stal en slachtoffers afperste door te dreigen met openbaarmaking. De opbrengsten van die afpersing zouden via vastgoedtransacties en via familieleden zijn gecamoufleerd, waardoor onderzoekeurs concludeerden dat zijn bezittingen niet overeenkwamen met zijn officiële inkomsten.

Bij de aanhouding namen autoriteiten circa 11 miljoen dollar aan vermogen in beslag: contant geld, onroerend goed, voertuigen en ongeveer 3 miljoen dollar in cryptovaluta. Twee medeplichtigen werden eveneens gearresteerd en worden vervolgd voor witwassen en het gebruik van valse documenten.

De zaak sluit aan op een bredere, internationale aanpak tegen cybercriminaliteit. Eerder dit jaar werkten Oekraïne, de VS en Duitsland bijvoorbeeld samen bij de ontmanteling van een hackergroep die meerdere Amerikaanse bedrijven aanviel en losgeld in crypto eiste; één verdachte werd genoemd in verband met de BlackBasta-malware. Crypto speelt steeds vaker een rol bij zulke misdrijven: het maakt snelle grensoverschrijdende transacties mogelijk, maar de transparantie van blockchains helpt onderzoekers ook steeds vaker geldstromen te volgen.